
Au volant, la direction paraĂźt trĂšs assistĂ©e en ville et il faudra sÂhabituer Ă lÂimpressionnant gabarit du X7. Mais, sur la highway comme sur le petit bout de la route 66 permettant de rallier lÂArizona et le Nevada, difficile de se faire une idĂ©e du comportement routier de ce X7, plus destinĂ© au confort quÂau sport, et qui repose sur la plate-forme modulaire CLAR de BMW. Les interminables routes rectilignes nÂinvitent guĂšre aux coups de volant et les roues arriĂšre directionnelles, en option Ă 1 300 Â, seraient, ici, aussi utiles quÂune valise sans poignĂ©e. On apprĂ©cie toutefois le bien-ĂȘtre Ă bord du bavarois qui, bien que chaussĂ© de roues de 22 (2 400 Â), sÂest rĂ©vĂ©lĂ© trĂšs confortable. MĂȘme sans lÂoptionnelle suspension capable de Âlire les dĂ©formations de la route (2 650 Â) pour adapter la raideur en consĂ©quence, lÂamortissement pilotĂ© pneumatique de sĂ©rie se montre moelleux.Et finalement, lorsquÂun malus de 10 500  semble assassiner certains modĂšles, il ne reprĂ©sente, ici, Âque 10 % du tarif. Une dĂ©clinaison hybride rechargeable est Ă©videmment envisagĂ©e, mais rien nÂindique, pour lÂinstant, quÂelle sera commercialisĂ©e. _Entre un Audi Q7 et un Bentley Bentayga, il y avait quoi ? Rien dÂautre que les Mercedes GLS et Range Rover en version longue. Alors, BMW a rĂ©agi : voici le X7, le plus imposant SUV de la gamme bavaroise. Gros et lourd pour tous, il est, pour certains, Âlaid aussi. Avec ses narines surdimensionnĂ©es, ses 2,4 tonnes et ses 5,15 m de long, le X7 ne joue pas dans la catĂ©gorie des petits bras, et paraĂźt presque inadaptĂ© Ă nos routes europĂ©ennes. QuÂimporte, cÂest en prioritĂ© pour le marchĂ© nord-amĂ©ricain quÂil a Ă©tĂ© pensĂ©, ainsi que pour la Chine, le Moyen-Orient et la Russie. Et pour fĂȘter la naissance de ce gros bĂ©bĂ© bien joufflu, BMW a organisĂ© un road-trip aux Ătats-Unis, entre Spartanburg, oĂč il est assemblĂ©, et Palm Springs, en Californie. Nous avons eu la chance de contribuer Ă la neuviĂšme Ă©tape de ce long parcours, en ralliant Phoenix Ă Las Vegas. Et lĂ , dans un environnement oĂč rien ne semble Ă lÂĂ©chelle europĂ©enne, oĂč la Mustang fait office de Renault Clio et le pick-up F-150 de Kangoo, lÂallemand se rĂ©vĂšle finalement trĂšs Ă lÂaise.Spacieux, luxueux, aussi confortable que polyvalent, ce SUV limousine vous plonge dans un autre monde. Ă dĂ©guster sans modĂ©ration.Dans un monde merveilleux, oĂč pleuvraient des billets de banque et oĂč les routes mesureraient 5 mĂštres de large, ce X7 serait la voiture idĂ©ale.DerriĂšre cette calandre dĂ©mesurĂ©e, qui fait froid dans le dos lorsquÂelle se profile dans le rĂ©troviseur, se cachent deux diesels (265 ou 400 ch, indisponibles Ă lÂessai aux Ătats-Unis) et un six-cylindres essence sur la version 40i, couplĂ© Ă une boĂźte de vitesses automatique Ă 8 rapports. Forte de 340 ch, cette motorisation devrait rester plutĂŽt confidentielle sur les routes françaises, en raison dÂun a priori tenace : les SUV et les moteurs essence ne font pas bon mĂ©nage. Encore plus lorsquÂil sÂagit dÂun gabarit comme celui-ci. Mais le mĂ©lodieux et performant 3.0 litres turbo du xDrive 40i, dont les 450 Nm de couple gĂ©nĂšrent dÂexcellentes reprises, montre un appĂ©tit presque convenable pour un tel engin, avec une moyenne dÂenviron 11 l/100 km lors de notre essai, rĂ©alisĂ© Ă un rythme raisonnable.Si son tarif peut faire sourire, avec un prix de base fixĂ© Ă 94 400  en diesel, et si son apparence dĂ©bordante ne fera sans doute pas lÂunanimitĂ©, ce SUV XXL a tout, vraiment tout, pour plaire. Sorte de BMW SĂ©rie 7 surĂ©levĂ©e et dotĂ©e de 7 places, son confort de roulement et son silence de fonctionnement donnent la sensation de voyager dans un luxueux salon, servi en luminositĂ© par ses deux toits panoramiques. Garde au toit, largeur aux coudes, espace aux jambes, tout est Ă la mesure du gabarit extĂ©rieur. Pour que chacun profite de son propre fauteuil, il est possible de sĂ©lectionner une option permettant de troquer la banquette arriĂšre contre deux siĂšges individuels. Il nÂy a donc quÂau fond du X7, au troisiĂšme rang (escamotable en deux parties), que lÂon peut se plaindre dÂun accĂšs imparfait et dÂun lĂ©ger manque dÂespace, si lÂon dĂ©passe 1,80 m. Encore que le second rang coulisse Ă©lectriquement sur 14 cm, afin de moduler lÂespace selon ses envies. En revanche, cĂŽtĂ© coffre, la configuration Ă 7 places limite le volume de chargement Ă 326 litres, selon BMW.Ă moins dÂĂȘtre habituĂ© aux Bentley et Rolls-Royce, Ă bord desquelles il est possible de sÂinventer des Ă©quipements dĂ©lirants, tout ce qui existe peut intĂ©grer la dotation de ce SUV raffinĂ© et high-tech. On ne lui reprochera que sa planche de bord identique Ă celle dÂun Âpetit X5 et quelques excĂšs de zĂšle, comme cette commande gestuelle, aussi inutile quÂamusante, et dĂ©sormais disponible dans de nombreuses BMW, qui permet de gĂ©rer certaines fonctionnalitĂ©s en bougeant la main ou les